(一)優點
1. 減少對溪流、海洋等水體之汙染:
由於肥料中大部分的成分為氮或含氮的化合物,因此這類的肥料
稱為氮肥。各種形式的氮肥,會在土壤中轉變成硝酸鹽。不幸的是,硝
酸鹽與土壤同時都帶負電,因此硝酸根無法在土壤中常存。根據研究指
出,當我們使用氮肥時,植物真正吸收利用的比例僅有 20%至 50%(註
五),剩餘的部分則易因雨水的沖刷而流入水體,當若富含肥料的水流
入溪流,便會造成優養化;當若富含肥料的水繼續流入了海洋,會引發
藻類大量生長。待藻類死去後,死去分解的過程會消耗氧氣,使魚、蝦、
貝類等生物大量死亡,甚至破壞了生態結構,造成死亡海域。另外,有
部分的藻類甚至會有毒素(如甲藻),當這些含有毒素的藻類被攝食後
能引起中毒死亡,而當人類食用含有毒素的海產品也會導致食物中毒。
由以上可知,流失的氮肥不但會造成資源的浪費,也會造成了環境的汙
染。
2. 降低人體對硝酸鹽之攝取量:
當農夫使用氮肥時,土壤中容易產生硝酸根離子和亞硝酸根離
子,但由於硝酸根離子與土壤帶的是同性電(負電),所以在強降雨後或
過量灌溉後,硝酸根和亞硝酸根移動到地下水的情況經常會發生。當硝
酸根離子和亞硝酸根離子流失,地下水中硝酸鹽含量便會過高,影響飲
用水的安全。譬如說,水中過量的硝酸根離子會影響嬰幼兒血液中的氧
濃度並導致高鐵血紅蛋白症或藍嬰症候群。(註六)除此之外,根據美國
國家衛生研究院的報告指出,當肥料中的氮污染了水源,人類的飲用水
裡的硝酸根濃度會因而增加,可能引起健康的問題,不但會增加罹患阿
滋海默症與糖尿病的風險,也可能使人們得癌症(註七)。減少使用氮肥,
可有效降低人體對硝酸鹽的攝取量,。
3. 有機作物品質好、風味佳:
有機農業所栽培出的農作物,品質通常較好,除了高度集約的栽
培照護外,其植物本身本質也是順天然而成長,因此品質也會較好(此
指的品質較好並不是外觀之完整,是植物本身營養素的豐富度及無毒之臺灣有機農業發展現況與探討
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可能性的汙染)。根據國內的農業學術研究報告指出,有機農耕法栽培
之稻米其游離糖含量較高及直鏈澱粉含量較低,因此其食味品質較佳。
另一面,若利用化學肥料栽培植物,常造成味道上與口感上的反
效果,例如說,以化學農法栽培之香蕉雖然又粗又大,頗受市場的歡迎,
也迎合商業性的外觀效益,但是,當我們消費者咬下時,果肉會有硬心,
影響香蕉的完美度;反觀有機栽植的香蕉,雖小但其甜度不亞於化學栽
植的香蕉,在健康方面也是無毒、純天然的。另外,以化肥栽植的葡萄
果粒雖然較大,但有時會有明顯的藥斑,或者是有較大的機率是較酸
的;而以有機農法栽植的葡萄,雖然外觀不討喜,但其外觀卻不會有藥
斑,甜度有時也超過化學栽植的葡萄。最後,化學栽植的枇杷,其果皮
常會有皺紋,而且較不易剝離,果肉也硬、風味較無法完美凸顯;相反
的,有機農業栽植的枇杷,有光滑的表皮包覆著,果皮能輕而易舉的剝
離,其果肉穠纖合度,香甜的風味也讓有機栽植的枇杷在市場中略勝化
學栽植的枇杷一籌。綜合以上,有機栽植之作物,其外觀可能沒有化學
栽植的另購買者喜愛,但他們的無毒、香甜、好口感卻可吸引重視健康
的人與對食物講究的饕客,預計於未來將開創更為廣大的市場,成功讓
世界的農產品都是有機、無毒,一方面維護環境,一方面讓人們更健康,
一方面讓大家有品質好、風味佳的農產品可以享用。(註八)
4. 減少溫室氣體的排放
現在傳統農業所用的肥料,多半為氮肥。在工業上,製造氮肥方
法為德國科學家包希(Harber Borch)所發明的哈伯製氨法的工業規模製
程。自包希發明了工業製氨法後,新蓋好的氮肥廠一間一間的開啟,而
農民施用人工合成的氮肥耕種成為普遍所見的情景,因為人工合成的氮
肥竟使農產量大幅增加,同時造成了綠色革命。但其實這些製氮肥的工
廠同時也會排放出活性氮以及二氧化碳,進入大氣候變會造成溫室效
應。舉例來說,大氣中的一氧化氮(NO)和二氧化氮(NO2)這些活性氮,受
到光照後,會產生近地面的臭氧(O3)。由於臭氧本身是一種毒氣,所以
近地面的臭氧會威脅人類的健康,另外也會造成植物的損害(每年導致
農產量損失超過十億美元)。臭氧還有一項對植物非常不利的影響,因
為地面的臭氧會阻礙植物的生長,並降低職務對於二氧化碳的吸收,讓
溫室效應更為嚴重。最後,若製造氮肥所排出的活性氮為氧化亞氮
(N2O),此種氣體造成的溫室效應是二氧化碳的 300 倍,嚴重影響地球的
氣候環境。綜合以上,若我們使用有機農法栽植作物,則能夠避免使用
氮肥。當氮肥的需求量少了,製造的量也就減少,使活性氮與二氧化碳
的排放量減少,並可減緩溫室效應。(註七)臺灣有機農業發展現況與探討
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(二)缺點
1. 成本高
有機肥料在使用前,需經過堆肥、曝氣的處理。在製備有機肥料
時,需有廣大的空間來放置堆肥,且有機肥料熟成的時間往往長達六到
八個月。製備有機肥料所需的空間與時間,都會增加耕種的成本。此外,
進行有機耕作時,為了保持土壤的肥沃,必須採用輪作、休耕等方式讓
地利恢復。在作物採收之後,必須讓農田休息,改種大豆等綠肥植物,
藉由綠肥植物根部共生菌固氮的過程,恢復土壤的肥沃度。相較於施用
大量化肥而能夠持續耕種的傳統農業,需要輪作與休耕的有機農業,在
時間與金錢的成本都會高上需多。
2. 產量低
從施用大量化肥的傳統農業轉型為有機農業時,常會遇到農作物
產量大幅衰退的情形,因土壤的養分有限,無法支持原本那麼高的產
量。此外,因不施用農藥,在轉型的過程,可能會出現農作物被病蟲啃
食的情形,導致施行有機農法時,農作物的產量往往低於大量施肥、噴
藥的傳統農法。

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